参加一场电子商务论坛，主讲人说：We don’t go online, we live online.（我们不上网，我们生活在网上）。
回想二十多年前，也就是上个世纪九十年代，互联网刚刚进入寻常百姓家。连线上网是需要拨号的，经常还拨不通；电子邮箱hotmail的内存空间只有2MB，大抵只能传输文本档；当红的搜寻引擎雅虎资料并不算多；第一代数码相机的像素极为糟糕；手机刚开始流行，是那种按键盘的功能手机，不能上网，初期甚至没有简讯功能。
就像原始人开始使用工具，我们用着在当年已经算是很划时代的科技产品。今天看来，那时的资讯科技显得笨拙，在生活里可有可无，虽然带来一点小便利，但是不用也没有太多不便。是的，你完全可以选择不用它。
二十多年眨眼过去，我们那一代的互联网原始人——大概没有谁在二十多年前预料得到，互联网只不过用了一眨眼的时间，从工具变成生活方式，而且还长成怪兽般的大数据，成为人类从来不曾有过的巨大资料库，我们的喜好行为全被记录在案。今天，由不得你选择上不上网，你确实已经“被”生活在互联网的世界里。
前阵子和两位作家朋友喝茶闲聊，话题也扯到互联网。我们在思考一个问题，文学作品的“有效期”会否因为互联网而缩短？比如今天的小朋友阅读九十年代以前的作品，如果作品中出现一对恋人相约黄昏后，其中一人却迟迟没有出现，等待的那人从生气到忧心再到焦虑，却又不敢离开，生怕自己离开后爱人抵达时找不到自己，那种无助感——是的，对成长于手机随时可以叩到人的年代的小朋友，他们能够领会那种无助吗？
互联网加速了一切，过去我们需要等待才能得到的，今天转眼就可以得到。比如通信，一来一往之间是等待，等待的时候你可以慢慢揣想对方会在回函里写些什么，会用什么样的笔和纸，会是整齐还是潦草的字体。待收到回函的那一刻，内心的喜悦因为曾经的等待，变得特别的深刻。今天的电子邮件，没有笔迹，而且随时发函收函，生活里因而少了惊喜和感动，也少了浪漫。
这个情况，不再是电脑儿童面对的，近年来互联网世界还出现了银发大军。十年前，很多老人不懂得使用电脑，没关系，十年后流行了智能手机，比电脑更容易携带和操作，为老人们提供了更佳的上网通道。今天，网络上的资讯多得惊人，通讯与社交媒体又很发达，更为适合退休状态的老人，因此老人们带着兴奋的心情，也纷纷拿起智能手机，生活在网上。
思考至此，我们或许都有点迷惑，究竟从工具的互联网到生活的互联网时代，我们在得到和失去的天枰上，更倾向于哪一边？参考过去二十多年的翻天覆地，几乎没有人会怀疑，未来二十年的互联网只有更为翻天覆地。它既然冲击人类的生活方式，必然也重新塑造人类的价值观，进而影响世界的各个方面。它看来在控制中，但又似乎高速得难以控制。
昨晚见了一位定居于美国休斯顿的老华侨，是一位很有想法的老人家，经常在世界各地跑，对互联网有本身独到的见解。他说：我们永远不要忘记，互联网提供给我们的是资讯，而资讯不等同于知识和学问。人类还是需要有慢下来、静下来的时间，好好的深刻的读一本书，培养自己独立思考的能力，才能累积属于自己的智慧。
听君一席话，内心是豁然开朗。面对排山倒海的资讯，我们确实需要更强的思考能力来加以梳理。这番道理，或许提出一道警惕——我们是要成为撒网的渔夫，抑或成为落网的鱼？
生活在网上，其实就这两种状态。
