这时代并存着两个矛盾的现象。
其一是“大数据”，简单的说就是经由互联网收集全世界各方面的资料，只要你曾经连接上网——比如刷信用卡、上社交媒体等，所有这些互联网上的行踪都被记录在案。而后，有人将所有零散的数据整合并加以分析，就可以对市场情况或趋势做出判断。大数据的应用不止在消费市场上，几乎所有领域都可以用上大数据，而且功效不错。
另一个现象是，随着高等教育普及化，加上人类获得资讯的管道也便利了，人们越来越有本身的想法，也不再容易被说服，对于事物有本身的判断。在某些情况下，人们服膺于少数服从多数的原则，然而在价值观上，你越来越难找到两个想法很相似的人。
看出矛盾之处了吗？大数据也许提供了多数人在行为上的偏向，但是却难以厘清人们深层性格里的差异。
于是，我对全球首席品牌大师马汀•林斯壮（Martin Lindstrom）撰写的《小数据猎人》（Small Data）产生了浓厚的兴趣。
先看看书封上的一行字——从微小线索发现大趋势（The tiny clues uncover huge trends）。另有一行则写着——发现大数据看不见的小细节。
马汀作为国际品牌大师，经常飞往世界各地为不同的品牌工作，包括打救一些“垂危”的品牌于生死一线间。他惯用的手法是藉由“弦外之音”调查，找出某些现象的因果关系和情感DNA，弥补大数据所无法涉足的深层地带。
他的“弦外之音”调查，经常深入到人们的家里，甚至进入人们的卧室、厨房和浴室，除了长时间深入的访谈，也藉由观察受访者家中的细节，找出极为重要又贴近人心的线索。
他在书中以八个章节，分享了本身的实战经验，令人惊讶于小数据的威力。
比如我们对于美国人的印象，通常是比较热情，喜欢与人交谈。然而，更细节观察美国人的话，会发现美国人不太习惯肢体接触，与人交往始终保持一个安全距离。既热情又保持距离这两种看来有点不搭的现象，其实都源于美国是个多元文化的大熔炉，人和人之间需要透过更多社交来增进了解，但又害怕冒犯彼此的禁忌，所以选择保持一个较为安全的距离。
又比如沙地阿拉伯，作者曾经做过非常有趣的“弦外之音”调查，为一家新的商场设计了一个轰动全城的方案。这个信奉伊斯兰教的保守国度，是富裕的石油大国，豪奢的生活是常态，当地的商场无不金碧辉煌。
然而马汀在进入沙地家庭后发现，沙地人不喜欢使用红、橘和黄色刷柄的牙刷；沙地家庭里也几乎都挂上大海、河流和溪流等与水有关的画像。经多番调查分析后，红色和橘黄色与“火”的意象有关，在这个沙漠国度会引起不安，而沙地妇女的蒙面装扮也让她们心底有窒息的恐惧感；与水和自然有关的颜色，则是沙漠人民向往的颜色。此外，沙地人的冰箱上，几乎都贴着法国埃菲尔铁塔的磁铁，埃菲尔铁塔向来被视为“欲望的象征”，这或许也跟“水”的欲望有所关联。
新商场的方案，就是重金打造一个室内凉爽的“大自然”，有高山流水，有遮天蔽日的树荫，也有较为隐秘的空间，一反沙地商场必金碧辉煌的传统。结果证明马汀和他的团队是正确的，商场赢得消费者的喜爱。
人是很复杂的动物，也很难清楚解读。在人的意识中，有一种“潜意识”，或许我们本身也没有察觉，但它却在某些细节透露出来，而且一闪即逝。像这么细微到连本人都忽视的细节，大数据根本无法发现，但它却影响甚至决定了我们的情绪、喜恶、说话等，而且更贴近我们的心灵需求。
《小数据猎人》举出很多有趣而且出乎意料的实际案例，是一本品牌行销结合行为科学的力作。读完本书所获得的启示，绝对不止是品牌行销知识的增长，而是对于人性，我们又将有另一层深思。
书名：小数据猎人
作者：马汀•林斯壮（Martin Lindstrom）
出版：日月文化出版股份有限公司
ISBN：978-986-248-617-7
