小镇的童年没有电子游戏，什么是电脑都没见过，黑白电视也没几家有，孩子们生活的娱乐除了户外爬树钓鱼捉迷藏，就是户内的棋类游戏。我们那时候最热门的棋类，前三名当属中国象棋，斗兽棋和飞机棋。还有一种棋类也很受欢迎，就是百万富翁。
百万富翁游戏让孩子们喜欢，因为我们都恨不得快点长大，老觉得长大后就可以自由一点，比如可以自己决定花钱买多一些东西。因此，百万富翁的游戏代币、房子地皮是我们接触到的第一种虚拟货币和产业，也是让我学习到，有钱就可以买很多东西的人生道理。
谁不想有钱呢？我不知道自己受这种游戏的影响有多深，但至少可以肯定，它让我这个小镇孩子，通过游戏认识什么是商业，何谓投资？我相信，像土豪般买遍眼前地皮的大富翁游戏，应该也是大部分人接触金钱世界的第一个游戏。
百万富翁游戏里让人直呼过瘾的，就是买下黄金地段，又建了酒店，当对手运气不好路过踩个正着时，就要支付大笔的过路费，这时可以看到对方铁青着脸，搞不好就因此而宣告破产。
当然，游戏归游戏，在现实生活里，过路费不会叫人倾家荡产，只会增加经济负担。不过我们万万没有想到，几十年后，除了每天使用的货币，还会有一种称为虚拟货币的东西开始改变消费游戏规则。
虚拟货币买鸡饭
虽然在网络或杂志有虚拟货币的报导，但第一次接触是在一个顾客的鸡饭摊。他当时热衷于虚拟货币的投资，摊位前挂个牌子注明接受虚拟货币付款。
有天刚巧经过就坐下来吃盘鸡饭，老板口沫横飞的跟我介绍他的虚拟货币生意，绘声绘影的分析，好像再过不久大家都弃钞票不用的样子。
不过好景不长，他参加的这家虚拟货币公司被国家银行列为非法经营，之前的投资，不管是虚拟货币还是真金白银的钞票都化成灰。
在这个案之后，我陆陆续续在一些杂志和网络新闻读到投资虚拟货币的相关新闻报导，身边也开始越来越多人当起虚拟货币投资者，仿佛这个世界开始在传统交易上起了变化，也有人说，以钞票交易的观念正面临挑战。
比特币超越黄金价值
在那么多虚拟货币当中，最具的代表性也较为人知的当属比特币（Bitcoin）。今年五月初，当商业周刊报导其价值超越黄金后，比特币于6月中旬更创下1兑3000美元的历史新高价，连同今年以来大涨逾46倍的以太币（Ethereum）、瑞波币（Ripple），掀起一波席卷全球的虚拟货币狂潮。
从本质上来说，我们可以把比特币系统看做是存活在网络上的超级复杂的数学系统。它一共有2100万个数学难题，每个人都可以解题，如果你解题成功就能获得一部分数量的比特币。所以说数字代码只是一段数字代码，那么它为什么会有价值呢？
其实我们平时使用的货币之所以有价值，是因为大家都接受认可他，只要获得大家的接受认可，石头都能充当交易媒介。货币之所以被接受，是因为背后是由政府信用支撑，法律规定它们是法定货币。因此，虚拟货币当然也具备这种的可能性。
比特币为虚拟货币争口气
一直以来，虚拟货币虽然在人心里诱发不少财富的遐想，但是始终是属于虚拟的东西，感觉并不踏实。可是就在今年4月1日，虚拟货币世界产生了一个重要的里程碑，媒体报导日本成为全世界第一个正式立法承认比特币法定交易地位的国家。
我在报章也看到澳洲将在7月份跟进，而金砖四国除了巴西没动作之外，俄罗斯打算明年承认，全球最大汇款接收国印度，也在日本新制上路之后，正式成立跨政府部门的委员会，开始着手虚拟货币的规定立法。中国人民银行则成立数字货币研究所。
矽谷新创圈也开始关注，用钱推出了第一支虚拟货币独角兽公司（估值超过十亿美元）。华尔街日报报导，虚拟货币交易所Coinbase正进行募资，可望一举将估值推升超过十亿美元，该公司的股东名单连纽约证券交易所也赫然在列。
比特币的大涨甚至影响了股市。廉价航空司乐桃在5月下旬宣布年底前接受比特币支付，合作对象Remixpoint Inc股价至今大涨约4.3倍，目前本益比高达541倍，居日本所有科技公司之冠。
今年3月底日本已有4500多家实体及网络商店接受比特币付款，法案上路后，日本最大的线上旅游服务商Evolable Asia，预定在今年暑假让1400多家日本旅馆开始接受比特币，用于全日本26万家商店的AirRegi POS机，预计最快今年夏天就能支援比特币付款功能。换句话说，很快的，百分之百以比特币支付的日本自由行，就能成真。
大伙聊到虚拟货币，也许还会觉得不够踏实。可是回过头想想，今天普及全球的信用卡、线上付款或者是准备席卷全球的支付宝，当初不也是让人陌生吗？我们过去说，创业者要大胆往前走，今天的世界，这句话也何尝不是对消费者说的？
