在童年记忆中，一些食物是陪伴着我成长的，例如白面包、美禄麦芽巧克力饮料，还有美极快熟面。
相信不只是我，对于我大部分身边的朋友，快熟面是他们的味道记忆的一部分，尤其是宵夜的这段时光，你是否也有半夜肚子饿睡不着觉，摸黑爬起来煮一包快熟面的经验？
我记得第一次自己煮快熟面大概是在八岁左右，那次是父母出国旅游，留下哥哥姐姐和我在家。应该是学校假期的早晨，醒来后发现家里空无一人，应该是他们上班去了，打开电视看节目时，感觉肚子有点饿了，厨房又没有吃的，正感到失望之余，打开橱柜看到快熟面，心想就试试看煮吧！
凭着哥哥煮面的程序，手忙脚乱的为自己准备生平第一碗快熟面，结果发现原来比想象中来得简单，不消一会儿，就把面煮好了。虽然因为水放得太多，汤汁味道没有哥哥煮得好吃，但也算及格了，心里也因着这碗面而蛮有成就感的。
往后的日子里，煮快熟面也越来越熟练，汤汁火候也控制得心应手，还开始玩起“花样”来。这个灵感来自于哥哥一次的即兴创作，他在煮鸡汤面时，先把面条煮熟后捞干（那个年代没有快熟干捞面）然后乘热加入一片的芝士和少许牛油，马上就把鸡汤面的味道变得更美味。
之后，我也依样画葫芦学习这种煮法，后来还“自创”其他的料理风格，使我的快熟面烹饪经验多姿多彩。直到目前为止，我最喜欢的煮法，是在咖喱快熟面里加入先用洋葱辣椒和酸橘腌好的茄汁沙丁鱼，而这个煮法也是意外发现的美味。
那是在我毕业后的那年除夕夜，我和大哥暂住在一个亲戚家。由于是年除夕，那位亲戚被孩子接去外头吃团圆饭，偌大的房子只有我个人，后来哥哥从外头赶回来，就急忙打点简单的团圆饭。我记得就是一碗福州八珍鸭汤及洋葱辣椒腌沙丁鱼（年年有余），两人吃过晚饭后，哥哥就约了朋友出去了，又留下我一个人。
睡到半夜被饥饿的感觉“闹醒”，心想一定要解决这个感觉，不然肯定睡不着觉。于是，就到厨房煮碗咖喱快熟面，打开冰箱要取出鸡蛋时，就看到刚才晚餐剩下的沙丁鱼，灵机一动就把它倒进锅里一块煮，结果发现这种搭配的味道非常好。这是整二十年前的事，今天还是喜欢在咖喱快熟面里加入沙丁鱼和鸡蛋，而每次吃着这道自创的快熟面，还是会想起那年的团圆饭。
我相信，快熟面的煮法还有很多个人的选择。记得有一回咖啡馆聚会，聊起“快熟面岁月”，大伙都兴致勃勃的谈着自己的经验，有趣事也有感触，当然还有很多私房食谱。这次的聚会给了我一个想法，快熟面的简单易煮，更快解决肚子饿的问题，还让不会下厨的人能为自己准备一餐，若有时间加入一些心思，还可以拥有一道属于自己原创，符合个人口味的特色面食，看起来快熟面真是一个伟大的食品发明。
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一般人认为，快熟面（或称方便面）的发明人是日本人安藤百福。我在网络上搜寻资料所得，原来在安藤百福之前，“快熟面”已在中国风行。
据文史专家介绍，最初的雏形就是明末清初扬州大厨发明的“伊府面”。这种美食曾风靡当时的扬州上层社会，一度扬州厨师们人人会做面食。
清代扬州有位爱吃面食的知府，名叫伊秉绶，他家里的厨子投其所好，善于烹制面条。
当时，伊秉绶经常招待一些志趣相投的朋友，夜晚还常常宴请朋友。由于当时的物质条件有限，外出吃夜宵显然不太现实。在这种情况下，伊秉绶的家厨根据扬州油炸面的制作工艺，用刀将面皮切成条状，晾干后，盘成一定形状，最后再放入温油中炸成金黄色。
后来慢慢做出了名气，人们品尝过这道伊家秘制的面食后赞不绝口，纷纷效而仿之，这道味鲜色美的面条就这样在圈子里盛行开来，并冠名为“伊府面”。
据悉，“伊府面”不但可炒、可焖，也可以煮成汤面。而且到了要吃的时候，还可以现场加工。不过这道面好虽好，却不是当时普通百姓能够消费得起的。虽然原材料普通，但是由于配料丰富，工艺考究，所以一般只有达官贵人们才有能力去消费，老百姓很少问津。
后来，伊知府告老还乡，回到福建老家，这道美食也随他到了福建，如此一来，“伊府面”的美名越传越广，并传入了民间，经过历代高厨不断改进，“伊府面”的制作工艺日益娴熟精湛，并成了后来盛行的方便面的雏形。我们今天认为快熟面是由日本人发明的，也许因为是他们发扬光大的原因吧！
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对于快熟面的经验，在十年前又有另外一番见识，就是香港茶餐厅里有卖的豪华版快熟面，一份可以卖到十多块钱，我首次光顾茶餐厅时，还真的不敢相信快熟面能够这样卖，而且还是茶餐厅里的热卖项目。
有一次，我在一份台湾杂志看到一个关于快熟面的创业故事，也让我大开眼界。那是两位年轻人，选择在大学附近的商圈，开了一家小吃店，主打的是各种品牌不同口味的快熟面。
他们的经营模式很直接简单，顾客自己选择要吃的快熟面，然后再选择要加入什么食材，例如鸡蛋、火腿、鱼丸、青菜或各种配料，从最普通到豪华版的海鲜类，总结价钱后就帮你烹煮。
在我住的城里，有很多咖啡店也有卖快熟面，一些也提供加料的服务，但是还没有见到这种，顾客可以选择各种品牌和口味的快熟面服务。至于两位台湾青年的创业路发展到如何？就不得而知了。
快熟面都存在我们每个人的生活中，也许你很喜欢吃，或许不喜欢，也可能因为健康问题不吃。不过，这种食品的销量还是与日俱增，品牌和口味也因着市场竞争而百花齐放，成为超市货柜上一道壮观的风景线。就如前面所说的，简单易掌握，可以随性变化的特色，价格大众化（虽然市场有价格不菲的品牌），其实就是消费者的基本需求，而快熟面早在几十年前就已经开创了这个商机，并把快熟面变成一种生活化的选择。
我有我煮快熟面的方式，相信你也有，欢迎你来分享。
