前阵子在面子书上看过一句诠释旅行的话：旅行就是从一个自己活腻的地方，到另一个别人活腻的地方。的确，旅行为什么让人感觉美好，就是因为离开自己每天生活的地方，这里也许有一些摆脱不了的压力，纠缠不清的人际关系，或者种种让人不愉快的经验。走进另一个和日常生活完全没有连接的地方，可以撩起心底的好奇心，释放对生活的另外一种开放的态度，不论是景点、美食、还是人物都那么让人期待。
所以有位朋友告诉我，旅行的行程从订机票的那一刻开始，那种兴奋的期待，绝非笔墨可形容。而旅程开始，当抵达目的地之后，另一个给人期待的地方，应该就是下榻的酒店了。
相信每个人都有入住酒店的经验，酒店是观光旅游或者商务公干的一道风景线，同时也是旅程中的一个重要得分因素。虽然很多人会认为，观光或商务旅行，酒店只是个洗澡、摆放行李和休息的地方，但无可否认，酒店下榻印象愉快与否，也影响旅途的心情吧！
最近翻阅一本旅游杂志，意外看到一家蛮特别的酒店。这家不是风景名胜区最高级的酒店，也不是收费最低廉的酒店，外表看来一般，但不论旺季淡季，它的住客率都比同一区的酒店来的好。
仔细研究，发现这家位于日本著名风景区热海市，名为新赤尾的酒店，每年接待观光客人数超过15万人，而且获得很好的口碑，这一切跟老板赤尾藏之助与众不同的经营手法是分不开的。
第一，尽量延长游客每天的住宿时间。
很多观光酒店管理层认为，缩短每天每位游客的住宿时间可以充分提高客房使用率，而取得较佳的经济效益。但赤尾不这么认为，该酒店每天进房的时间为上午八时，退房时间则为次日的上午十时。这样，顾客花24小时住宿费，可以享受26小时的服务。这种做法表面上增大酒店的工作量，降低受益，但实际上却吸引大批游客，使该酒店不论旺季还是淡季，比起同地区的酒店住客率都好。
第二，适当控制人数，优先向全家旅行的游客服务。
一般酒店老板恨不得每天客满，所以，很多观光酒店都把客源锁定在旅行团身上，而把人数较少的全家外出旅游的游客放在次要地位。为此，许多酒店常常不惜折价招徕旅行团提高入住率。
而赤尾有自己的一套看法，他认为游客来观光，是为了尽情享受优美的自然风光和酒店安逸舒适的环境。如果酒店因客满而显得吵闹或拥挤，势必破坏旅行的气氛。，而旅行团的游客比较容易破坏酒店的宁静气氛，酒店要为他们服务，往往还需折价。因此，该酒店以全家旅行或新婚旅行的游客为首要服务对象，不论是客房安排，还是餐厅用餐都会优先安排，周到服务。优待这些游客，不仅显得酒店的优雅、静谧、温馨的气氛，还因为独特的服务而赢得口碑。
第三，为游客提供免费服务。
通常酒店管理层会认为，游客既然外出观光，一定愿意付出或不在乎几个钱的。因而入住酒店，样样服务都收费，我曾经住过一家酒店，连两瓶五百毫升的饮用水都要收费。新赤尾酒店则不然，游客可以享受免费早餐、咖啡、温泉浴后饮用橘子汁、打兵乓球及玩麻将等游戏服务。这些免费提供的服务项目，虽然微不足道，成本也并不高，却给人留下深刻印象，有利于往后旅客介绍更多新客源。
新赤尾酒店的“退一步”营运策略，打破酒店服务的常规，看似处处吃亏，实际上却得了大利。用极小的成本换来绝佳的口碑及忠实顾客群。
创业者常常谈到要做到服务差异化，说白了就是要做到跟同行不一样，但是毕竟知易行难，因为经营者始终难以摆脱成本、效率与利润的纠结点。
新赤尾酒店的成功例子，带出一个重要思维就是，创业者必须跳脱传统的刻板思维，从消费者的角度思考差异化策略，才有可能走出一条看似与利润背道而驰，实际上更快抵达利润点的目标。
作为创业者，下一次旅行时，多观察你下榻的酒店，也许会为你的事业带来一些宝贵的启发。
