许多人的从前,都有过一张温暖的百衲被。那时家中某个角落,总会传来缝纫机的声响,架着老花眼镜的奶奶或妈妈,认真仔细地将不同颜色或花纹的碎布补缀起来,一双巧手下就产出一面百衲被,足以抵挡夜凉。在物质不丰裕的年代,百衲被不但是一针一线的爱,当然也是一种惜物的表现。
在中国人的传统习俗中,百衲被其实还有更深的意涵。据说家中若有新生儿满百日,长辈就会到亲朋好友的家中拜访,收集一些白米或布碎。收集到的白米叫“百家米”,回家后煮成稀饭给孩子吃,孩子就得百家庇护,能消灾祛病、保佑安康;至于布碎,则缝成百衲被,代表百家的祝福,盖在孩子身上有祈福避祸、保佑平安的意思。

透过脸书,被林艾霖制作的百衲被所吸引。她在脸书开了“靓姑百衲被”的相簿,收集上百件她亲手缝制的百衲被照片,多变的色彩和花纹搭配,相当吸睛。她也经常将销售百衲被所得用于行善,这点挺有意思。

林艾霖与百衲被结缘,源于2009年,她刚从一场癌症中活了回来。大病的折磨,令她体力完全受损,也让她必须重新思考新的人生道路。由于向来对裁缝有兴趣,因此她立刻想到或许可以从事一些针车手工,缝制些什么来售卖,或者捐给有需要的地方。
她的大嫂洞悉她这份心意,鼓励她缝制百衲被,并且送来了一架缝纫机。为了回报大嫂的贴心,林艾霖缝了一件百衲被给她,并且将作品上载到脸书。她开玩笑的告诉脸书上的朋友:“如果你们要给我赚一点零用钱,就跟我订吧!”
出乎她的意料,网友们反应不俗,订单不断进来,林艾霖也就这样开始了制作百衲被的生涯。
手工制作往往易学难精,必须投注精神和心力,保持足够的热诚,在克服困难中累积功力。林艾霖在手作路上,自然也面对不少考验,比如她的第一架小针车,就一直出现状况。经针车师傅建议,她换了一架工业用的针车,才解决小针车无法应付工作量的问题。
“开始制作百衲被时,我也没有尺寸拿捏的概念,所以前面几张百衲被都有出现过短或过长的问题,幸好跟我订购的都是老朋友,他们很好,没有计较。后来我逐渐捉到尺寸裁剪的秘诀,就顺畅多了。”

除了缝纫技术问题,原料来源对林艾霖也是一大考验。她说:“合作一段日子后,布店都乐意让我选择所要的花色,然后他们再帮我下订。每当新货来时,也会通知我,为我提供了很多选择。”
拜科技所赐,有心学习的人,不难经由互联网找到相关教材。林艾霖就经常上Youtube学习各种技法,加上她本身对色彩有天生的敏感度,因此不难产生设计概念,为客户量身订做各种百衲被。互联网也让林艾霖认识了一位制作百衲被的朋友,并乐意为她提供许多专业知识和参考图案。现在,这位朋友已经成为她的邻居,两人经常就近切磋。
林艾霖的百衲被显然吸引了很多人,也让很多人认识到这种具有时间厚度的裁缝品。问林艾霖可有开班授课的打算,她直接表示没有。

“很多人都希望我开班,在讲座上也遇过有人跑来问我要不要教。我无法答应,因为个性问题,我不会是一个好的老师。加上我有很多工作要做,没有时间去慢慢教,通常我都请他们去youtube 自学。”
根据本身自学的经验,林艾霖的建议是——除了缝纫技巧外,要培养本身的审美能力,懂得如何拼凑出漂亮又有章法的图案,这需要专注力和耐性,但更重要的是享受那个过程。
“有一次,一位下订者要求她的百衲被完全不能有黑色,因为她对暗色有恐惧感。我这才意识到每个人的需要和感受不同,我务必清楚了解各人需要的花色。这是不难理解的,百衲被是日常用品,如果每天用着自己不喜欢的东西,岂不是增添烦恼了。我希望我的百衲被可以予人欢喜,这是我送上的睡一个好觉的祝福。”林艾霖诚恳的说。

林艾霖对百衲被的热爱,其实可以轻易感受到,因为对她而言,百衲被有妈妈的味道。她说:“我阿妈曾经以缝衣服赚取家用,也很喜欢把旧的T恤或衣服剪来缝制百衲被,所以我很喜欢那种感觉。”
所以,对林艾霖而言,缝制百衲被是一种爱的传承,从妈妈的手传给她,从她的手传给周边的人。接下来,她计划缝制桌布或窗帘等,继续在针车上,一针一线缝缀家的温暖。