伊丽莎白•寇伯特的《第六次大灭绝》，我断断续续看了近两年才完成。看得如此慢是因为这类学术及研究的书不是我平时会感兴趣的书，比较难消化。
伊丽莎白•寇伯特写这本书时将它当成说故事，说一个关于第六次大灭绝的故事。故事分成十三章，每章都写一个具有象征意义快灭绝、或已经灭绝的物种，如第一章的巴拿马金蛙。传说中巴拿马金蛙在死时会完全变成金色。最特别的地方是，牠们用以手打讯号的方式沟通，向敌人及同类挥手，这是因为河流的噪音很大，妨碍牠们以蛙叫沟通，而发展出这种独有的沟通方式。
其他的物种还包括美洲乳齿象、大海雀等。让读者了解到这些物种特性，及如何从出生到走向完全灭亡的过程，也探讨地球环境的变迁及人类的处境。
我一边看《第六次大灭绝》，也一边做笔记，并上网找一些补助质料，让我更深入了解所谓的地球大灭绝事件。这才发现到，几乎每个星期甚至每天都可能有一个物种灭亡，是人类无法用现在的科技来挽救的，这点令人感到震惊！
书里也提到不同年代各学者的观点及论点，大家都有不一样的看法。这本书也可以让你了解到许多物种的知识，比如地球上最厉害的求生者竟是两栖类，他们的存在不仅比哺乳类或鸟类早，甚至有恐龙存在前，两栖类已经生存在地球上。
在第十二章也写到曾经在地球上出现过的“尼安德搭人”，根据书里提供的照片，他们全身是毛及较为矮小，在欧洲至少生活了十万年，但差不多在三万年前，全部消失了。
为什么他们会消失呢？现在的人类（智人）约在四万年前到达欧洲，考古记录显示，只要智人一到尼安德搭人生活的地区，那个地区的尼安德搭人就会消失。
也有资料显示，现在的人类曾和尼安德搭人交配，生下混种小孩，至少过了三万年，从新几内亚到法国人到中国的汉族都拥有1%至4%不等的尼安德搭人DNA。
所以说，尼安德搭人也不能说完全消失了。
地球在这之前已经经历过5次的大灭绝，第一次是在奥陶纪末期，距今4亿5千万年前，当时地球85%的生物物种灭绝；第二次在泥盆纪时期；第三次在二叠纪时期；第四次在三叠纪大灭绝及第五次在白垩纪时期，距离现在约6600万年前，恐龙在这个时期灭绝。
那第六次大灭绝发生在什么时候呢？不是未来，而是从现在就开始在发生中。之前的大灭绝跟天气变化、细菌、小行星撞地球有关，但第六次大灭绝最大的凶手就是人类本身。
现在许多地区的发展，很常无可避免的需要砍伐森林，作者指出，若有1%热带森林的原有面积消失，将损失约0.25%的原有物种。假设有二百万种物种，这意味着每年约有五千种物种正在消息当中。意思是，每天差不多有14种物种消失，每一百分钟就有一种消失。
就如作者所说，消失的物种不一定是在特定地区或者森林里面，可能就在你家后院而已。
我自己想一想，以前老家附近有一小片未开发的森林，到了晚上的时候经常可见萤火虫出现，开发之后这些萤火虫就完全消失了。现在的住家四周围都是住宅区，虽然也有树木花草，但已经完全没有再看过萤火虫。
会不会到了三四十年后，很多物种都只能在动物园或者在书本上看到呢？希望不会啊。
书名：第六次大灭绝
作者：伊丽莎白.寇伯特
译者：黄静雅
出版：远见天下文化出版股份有限公司
ISBN：9789863206156
