莉莉古堡 这种建于早期的堡垒，既是英国人的军事要塞，建筑结构也融合雨林的元素，是非常特别的。百多年过去，莉莉古堡依然矗立在原地，倒是河流竟消失了，这一存一亡，就是历史的现实，每次对比每次感叹。
从莉莉古堡（Fort Lili）出来，天空蔚蓝，阳光很猛。古堡前旷地上的杂草，随微风摆动。砂拉越博物院的解说员指出，这旷地原本是拉耶河（Batang Layar）的支流，如今已经干涸消失，活生生的一幕沧海桑田。
有一张老照片，呈现了古堡与河流的原貌，让我的思绪回到一百多年前，布洛克家族（白人拉者）开始统治砂拉越的年代，那也是烽火不熄的年代。
从木中堡到莉莉堡
砂拉越原本是汶莱苏丹王国的边陲领地，1841年苏丹被迫将管理权交给英国人詹姆士布洛克（James Brooke），整百年的布洛克政权由此掀开序幕。最初，砂拉越布洛克王朝的范围，仅限于南部的古晋和周边地区，然而随着布洛克的军队不断“北伐”，逐渐吞并了许多汶莱的领地，在20世纪初完成了今日砂拉越的版图。
有军事行动，意谓着有修建堡垒的必要。布洛克政权的第一座堡垒是建于1844年的古晋堡（Kuching Fort）；而后1849年又在色克朗河（Skrang River）建了色克朗堡（Skrang Fort，后来改名为詹姆士堡Fort James，1864年古堡迁移至成邦江并且易名为爱丽丝堡Fort Alice），象征着布洛克政权开始扩充。
1858年，正值布洛克的军队和沙里拔河（Saribas River）的伊班战士激烈战斗之际，白人拉者决定在沙里拔河的支流拉耶河，也就是木中地区设立木中堡（Fort Betong），主要用以抵御当时著名的伊班战士仁达（Rentap）及其部队。砂拉越博物院的资料也提供一个说法，这座堡垒的设立也是为了纪念汶莱苏丹将木中（Betong）地区的管理权交给布洛克家族。
据知，1852年布洛克政府早在邻近木中的龙呀（Lingga）地区建有一座堡垒，不过木中堡后来继承了其防卫功能，说明木中堡所在位置当年极具策略意义。
后来，木中堡易名为如今的莉莉堡，名字典故出自第二代白人拉者查尔斯布洛克（Charles Brooke）的妻子玛格烈（Margaret Alice Lili De Windt）。话说，除了莉莉古堡，砂拉越还有两座古堡的名字，也跟玛格烈有关——成邦江的爱丽丝堡和古晋的玛格烈达堡。
莉莉古堡的建筑格局
根据查尔斯布洛克的汇报，莉莉古堡当年由他亲自督工，当时他还没就任拉者。整座古堡完全采用极为坚硬的盐木（Belian，婆罗洲铁木）建造，盐木由当地的马来人砍伐。由于当时华人移民和木匠人数稀少，因此古堡建筑工程主要也交由马来木匠施工。
莉莉古堡的屋顶是倾斜的，初期采用亚答叶（早年热带地区常用来作为屋顶的棕榈叶）为建材，低垂的屋檐类似马来村屋或者原住民的长屋。非常特别的地方是，这座堡垒的墙壁和屋顶之间，有格子状的通风结构，而格子下方设有炮眼，过去装置有大炮，便于士兵防守。
古堡的后方，有一道木梯子可以直通二楼。你可能会想，敌人不就可以沿着梯子攻上去吗？那么你就错了，这座木梯原来是一个活梯，不用的时候可以在二楼拉动绳子，把整个梯子吊起来，很有趣吧。当然，修复过后的古堡已经无关战争，这个木梯也就被钉死在地面了。
再仔细留意一下，古堡那些粗黑的盐木梁柱的接口处，除了采用古代建筑常见的榫卯套接技术，在比较吃重的接口处，还会钉上盐木做成的钉子，非常有特色。总之，19世纪中叶没有铁钉的年代，这座古堡的主体结构可以“存活”到今天，除了说明木匠们的技艺高超，也证明盐木是世界上数一数二的硬木。
莉莉古堡有三个楼层，最高一层是阁楼，第二层应该是早年最重要的行政和军事楼层，底楼据说主要作为监狱和储藏室用途。
在场的导游告诉我，日治时期有很多华人被囚禁在莉莉古堡，战争后期日军展开屠杀计划，假意下令释放战俘，实则待战俘走向远处时，立刻对他们乱枪扫射，杀害了不少无辜的性命。
莉莉古堡的春天
除了在战争年代扮演防御角色，莉莉古堡更多时候是政府的办事处，尤其长期作为木中县议会办事处。2017年莉莉古堡空置，砂拉越博物院自2019年对莉莉古堡展开修复工程，如今已经完工，计划不久的将来作为博物馆用途并重新开放。
关闭许久的莉莉古堡，因着参加“2023年达雅丰收节门户开放”活动，主办当局砂拉越旅游联合总会商请砂拉越博物院的协助，开放让媒体参观，并且实地解说。
根据砂拉越博物院的资料，布洛克政府至少在全砂各地建有超过24座堡垒，现存仅12座，全部受到1993年的文化遗产法令的保护。古堡维持了一地的治安，使得贸易活动得以展开，经济随之发展。华人的经商脚步，正是跟着布洛克的堡垒前进的。
像莉莉古堡这种建于早期的堡垒，既是英国人的军事要塞，建筑结构也融合雨林的元素，是非常特别的。百多年过去，莉莉古堡依然矗立在原地，倒是河流竟消失了，这一存一亡，就是历史的现实，每次对比每次感叹。
期待莉莉古堡正式开放的那一天！
