服务员端上泡菜炒饭，我看着瓷盘里乘着的小山丘，觉得好美。粒粒分明的米饭，炒成浅褐色，上头缀以几片泡菜。一匙饭送入口中，酸咸软硬适中，还有香喷喷的镬气，在饥肠辘辘的情况下得以品尝如此美味的炒饭，简直是幸福！
韩国泡菜本来就是开胃小菜，将之用于炒饭自然也勾动食欲。这种以大白菜加入辣椒粉、鱼露等腌渍而成的食品，据知富含乳酸菌、维生素、钙、磷等营养成分，适量食用是有益健康的。今时今日，韩国泡菜已经成了国际美食，也是韩国饮食文化的重要品牌之一。
此所以然，我其实不必飞到韩国，也可以吃到一客美味的泡菜炒饭。我吃得很慢，感受饭粒在齿缝间留香，心里忽然就涌出许多感慨。回想儿时，淳朴的三十几年前，有多少人知道韩国有一道泡菜？有多少人知道意大利面长什么样？有多少人听说过卡布奇诺？具体说来，那个时代我们连炸鸡都不曾吃过，只有在佳节的饭桌上得以吃到白斩鸡这种人间美味。
我想不起韩国泡菜是什么时候出现在我眼前，或许是十几二十年前，或许跟着韩剧而来。初尝韩国泡菜时尽管有舌尖上的新体验，但也算不上陌生。我轻易就联想到从小惯吃的潮汕腌菜们，我知道那大概是同样的一回事。
腌渍食品是人类与时间的斗争史，是延长食物保存期的古老方法，在靠天吃饭的年代至关重要，尤其在必须屯粮过冬的地方。比如中国许多地方就有腌渍菜肉的习惯，有一说法是韩国泡菜就是在十六世纪时从中国传过去的。
这么一想，我在南方的岛国吃到从北而来的韩国泡菜，或者自西边来的意大利面，其实也并不是什么大不了的事。自古以来，饮食文化跟着人类的脚步流动，或者说人类的文化本就不停流动，经常产生碰触、交融再形成新的形态。
我们可以想象，最早的人类群居于一处，按地理天候的条件，形成相应的生活方式，时日久了也即是文化。除非是深山或孤岛，否则随着人类的移动，这群人必然有机会和另一群人接触，结果两群人的文化就会产生碰撞或融合，时日久了又衍生“新”文化。所以，要追溯某种文化的原乡，其实并不容易。
今天的讯息广为流通，交通也四通八达，根本上拉近了人类的距离，也意味着文化之间有了更多碰触的机会。这种碰触或许如美国哈佛大学教授亨廷顿（Samuel Huntington）在1993年所预言般发生“文明冲突”；但也必然有产生契合的可能。文化掺杂的情况会越来越普及，可以预想得到若干年后，地球上会有许多不同的文化新生态。
再以食物为例，目前在各地大为流行的创意料理（fusion food）模式，即是将各种不同的菜式进行食谱上的调整或重新配搭，形成既异国风味又本土元素的口味。这种再组合首先带来舌尖上的新意，假以时日或许就成了一道具有文化厚度的菜式。
有人因此兴叹，认为文化从此难以维持“正宗”。这确实是无奈，但向来也就如此，不是吗？
