永安亭大伯公庙 后方,有一座七层楼高的观音塔,登上高塔迎面吹来拉让江的风,大江与老城尽收眼底。又如果,在诗巫老街走动时迷失了方向,最好的方法就是眺望观音塔的位置,那俨然就是诗巫最好辨认的原点。
砂拉越的大城小镇,必定都有历史悠久的大伯公庙,见证城镇的开埠与发展,有者已成为当地的旅游景点和地标。
诗巫永安亭大伯公庙是其中一座著名的古庙,按历史追溯,早在19世纪中这座庙宇就以木板小庙的形式存在,相信是由漳泉属人士抵达诗巫垦荒时,带头设立的。
永安亭大伯公庙后方,有一座七层楼高的观音塔,登上高塔迎面吹来拉让江的风,大江与老城尽收眼底。又如果,在诗巫老街走动时迷失了方向,最好的方法就是眺望观音塔的位置,那俨然就是诗巫最好辨认的原点。
江边百年香火
拉让江(Rejang River)是马来西亚最长的河流,诗巫就位在拉让江与另一条大江——伊干江(Igan River)的交界处。1861年,诗巫被当时的白人拉者统治者确认为砂拉越第三省行政区,隔年建起一座堡垒,就从小村子,逐步发展成为城镇。
透过很多文献的佐证,对诗巫开埠影响最深的是福建漳泉人,永安亭大伯公庙的起源大抵也在那个时代。1897年,在“福建省众董事人”的领导下,诗巫和邻近坡众热心捐献,耗资叻币(当时马新通用的货币)9,006元重建一座新庙。可惜这座庙宇在二战时期被炸毁,但保留大伯公金身和建庙碑记完好无损,并在1957年重建落成。
永安亭大伯公庙香火鼎盛,远远可以从拉让江上看见其红墙绿瓦。庙的主殿供奉主神福德正神大伯公,以及玄天上帝、注生娘娘、泰山冥王和虎爷;后殿的观音塔,供奉着观音菩萨,以云湖庵命名。
揭开观音塔的秘密
在神格排位中,观音的神格远高于大伯公,何以在永安亭的后殿,会出现观音塔呢?砂拉越文史学者已故房年胜校长,曾经对此做过深入的调研,写入《从永安亭碑记追溯诗巫大伯公庙的历史》一书。
根据房老的资料,在未有完整会馆组织的年代,永安亭曾经作为诗巫华社公共聚会的地点,后殿厅堂应当是“福建公司”或“福建省众董事人”——也就是当年诗巫一众华社领袖开会商议的地点。与此同时,永安亭在20世纪初设立私塾学堂,上课地点也在后殿。到了1920年代,这家私塾与另一家南强学校合并,成了诗巫华侨公立中华学校。
当时,诗巫华社逐步成立了许多会馆,永安亭的社会功能也日渐缩小,集中在庙务本身。妙兴法师也在此时出任大伯公庙的住持,并居住在后殿,直到二战时大伯公庙被炸毁,妙兴法师因此被夺去性命。
房年胜先生推测,永安亭大伯公庙后殿辟为庵堂并供奉观音,应当是1957年重建后的事。至于是否为纪念妙兴法师,房老则没有言明。
民间文物展厅
观音塔是俯瞰诗巫的好地点,因此很多人到永安亭顶礼膜拜后,都不忘登塔。你必须向大伯公庙的柜台索取钥匙,然后才能登高望远。
塔的底楼是永安亭的办事处,第二楼则供奉着观音。再继续往上走,就有意外的惊喜。原来观音塔的每个楼层,都展示了一系列壁报、文物、照片、书籍等,内容包括诗巫开埠史和重要大事,永安亭历史与相关重要活动等,另有一些当地书法家的字画墨宝,俨然就是小型的文物展厅。
读过资料和图片,再拾级而上,从塔顶放眼望去,眼睛里看到的诗巫仿佛不止是当下,还有零零碎碎的过去。江风吹来,岁月悠远,永安亭大伯公庙的香火从脚下追了上来。