叶勤是我的老朋友，而这份友谊又是从老同事开始的。在媒体领域，她曾经是我的上司兼拍档，当年经常一起脑力激荡，策划过许多专题报导。
要把时间再推早一点的话，她是文字的动物，是我久仰大名的出色作家。我喜欢读她的文字，字里行间布满思维的灵光，细腻婉约，很有温度。
前些年，她斩获了马来西亚星洲日报花踪报导文学奖，后来又写出一部超过10万字的长篇小说，正在排期出版。
叶勤一如她的文字，有一份淡定素雅，说话不急不徐，还有一双善于聆听的耳朵。与人谈话，她可以让人安心分享，也可以在谈话过程中掌握到重点。这个特质在她的媒体生涯中充分发挥，我经常惊讶于她发问时的细腻与贴心，以及文字呈献时的扣人心弦。
结识多年，我们无数次深谈，我清楚知道她淡定素雅的背后，其实满是对生活的热情与期许。淡定与热情，看似两个对立的概念，却奇妙的结合成叶勤的性格特点。这个结合，我觉得源于她对人性的深度思考。
她喜欢看人，无论是在日常生活里，或者在旅途上，她总是观察和琢磨每张表情背后的故事。
不久前，她去了一趟日本。问起旅游心得，她立刻提到某天夜里，在某个住宅小区的巷子内，发现一家老旧的小馆子，由一对年迈夫妇经营。餐馆的座位不多，供选择的套餐也只有两套。叶勤和同行友人点餐后，老夫妇就开始准备食物。
“你知道吗，两个老人家的默契很好，各自进行手上的工作，不慌不忙的，很有节奏感。偶尔，他们和几位日本客人聊上几句，我听不懂日语，但是看得出他们在闲话家常。用餐完毕，让我们感到意外的是，老夫妇亲自送到门口，然后目送我们离去。我觉得日本人的细腻个性，是这个小国得以成功的巨大关键。”叶勤兴致勃勃的分享着。
这种对人的高度兴趣，我不确定是叶勤长期创作所延伸出来的特质，还是因为这个特质才发展出文字动物叶勤。
我记得很多年前，我们聊起阅读这件事，她曾经告诉我说特别喜欢人物传记。这个喜好，至今依然。在生活中，与人接触成为她的生活乐趣，她觉得跟不同的人说话，可以学到很多东西。谈话时，她总会认真思考，因此我们看到的是淡定的她。
是的，淡定而热情，就这样巧妙结合。
有意思的是，去年开始她还真跑到澳洲，选修了澳洲专业辅导学院的心理辅导专科课程。在西方国家，辅导的需求很广，一般学校和医院都有辅导师，叶勤修读的正是西方沿用的那套理念和方法。
“辅导不是教人们路要怎么走，而是让人们意识到路的存在。”
叶勤用最拿手的文字，铺成一条路，我们沿路走到心灵深处，探索人性的光影明暗。我想，这是另一种有趣的旅途。
动心一刻 ♦ 专栏预告
人心是小宇宙，复杂起来堪比大宇宙。这是一件奇怪的事，我们是人却对人性有难以捉摸的感慨，甚至经常吃到苦头。我们固然难以理解别人，又有多少人确实了解自己？请心理专科的叶勤出手，藉由她的文字功力，透过她对个案的访谈和解读，我们启动一趟心灵之旅。这是轻松的发现之旅，没有艰涩的专业术语，你肯定读得懂的【动心一刻】专栏，明天隆重推荐给您，以后每周三旅行一次！
